El símbolo químico del oro es “Au”. Es el elemento químico con número atómico 79. El oro es un metal precioso maleable de color amarillo y brillante que se puede encontrar en estado sólido en la naturaleza. La palabra oro viene del latín aurum, tiene como significado “brillante amanecer”.
El término oro como tal, es muy usado en muchos sentidos del lenguaje. El oro es un sinónimo de caudal o riqueza que se refiere al alto valor que dicho metal representa en el mercado.
ORO ELEMENTO QUÍMICO Y METAL PRECIOSO
El oro se sitúa en el grupo 11 como elemento químico de la tabla periódica. Igualmente que el cobre y la plata. Se puede encontrar en la naturaleza en estado sólido y puro en la corteza terrestre, fondos marinos y en los ríos, en estos últimos en cantidades más pequeñas.
La extracción del oro es un proceso de lixiviación con cianuro, sin embargo, es una técnica altamente tóxica y potencialmente destructiva del medio ambiente. Sin embargo, en los ríos se busca oro mediante la técnica del bateo, mucho menos agresiva para el ecosistema.
El oro se caracteriza por ser dúctil, maleable, blando y de color amarillo. Su conservación es muy buena con el paso del tiempo ya que no reacciona con un gran número de compuestos químicos.
Asimismo, desde la antigüedad, el oro ha sido el metal precioso más usado. Especialmente se ha usado en trabajos artesanales y joyas antiguas desde hace más de 5000 años. Se han hallado pruebas de que la civilización egipcia utilizaba el oro para desarrollar joyas, elementos decorativos y distintos artefactos.
Desde la antigüedad, el oro ha sido clasificado como un metal precioso y de gran valor. Es por ello, que se ha utilizado para acuñar monedas, elaborar joyería, para fabricar artículos y utensilios de manera artesanal y de lujo de alto valor percibido.
CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS DEL ORO
Entre sus principales características podemos encontrar las siguientes:
- El oro puro de 24k tiene un color amarillo brillante. Cuando el oro está aleado, puede cambiar un poco su tono.
- Es un excelente conductor de electricidad y calor.
- Es flexible y blando.
- Una de sus principales características es su ductilidad.
- Es muy resistente a la oxidación y a agentes químicos corrosivos.
- Es un metal inalterable ante el aire y la humedad
- Reacciona en cloruros
- Es un metal altamente denso sometido a altos grados de fusión y ebullición
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APLICACIONES DEL ORO
El oro se utiliza de manera extendida en diversas industrias. Mayormente la encontramos en joyería, en la fabricación de monedas y en la industria electrónica. Es también un valor refugio y se utiliza como valor de inversión:
- Elaboración de joyas, cerca de un 70% del oro se destina a esta actividad.
- Fabricación de monedas.
- Fabricación de medallas.
- En medicina se emplea para la elaboración de medicamentos terapéuticos y del cáncer.
- En cosmética se emplea en la elaboración de cremas faciales.
- Es un metal empleado en la fabricación de motores de aviones.
- Se utiliza como recubrimiento protector en la fabricación de satélites.
- En la odontología se utiliza el oro en la elaboración de prótesis dentales.
- Se emplea en la fabricación de artículos del hogar como cubiertos o platos.
- Gracias a su conductividad y resistencia a la oxidación se emplea en la fabricación de conexiones eléctricas.
- Su uso se ha extendido al área de la salud con finalidades terapéuticas y en la elaboración de medicamentos.
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